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　　朋友警告,到印度一定要喝名牌的瓶裝或罐裝水

　　臨行前,印方送我們一袋印度政府旅游局北京辦事處印制的關于印度的資料。袋子上印的就是“不可思議的印度”,英文是IncredibleIndia.查金山詞霸,Incredible譯意是“<口語>難以置信的”。我感覺中文譯成“不可思議的”更得體更有水平。它既不同于“令人驚奇的”、“奇妙的”(wonderful)有太強的廣告式自夸色彩,又強調了印度的神秘而值得探訪,似乎說印度“不可思議”,你可以去感知去感受呀,樂在過程,妙在不言中。

　　我感受的不可思議,第一條是在孟買,在浦那,街頭路邊,除了明顯的標示穆斯林的頭巾或白圓帽,錫克教男子的纏頭布,男女老少的人們極少戴帽子,更不用說打遮陽傘、戴斗笠,只見到幾個建設工人或學生模樣的人頭上有頂西式帽。須知,孟買和浦那與我國三亞緯度差不多,都在北緯18度左右。別說三亞的婦女在太陽下戴斗笠還要用布圍脖頸,我國北方男子頭上還要用毛巾打“英雄結”呢。我們小時候在夏天科頭曬幾天就會滿頭長皰,搞得膿呀血的。這里的人怎么就這么經曬?真是“一方水土養一方人”呢!

　　說到水,出發前就有朋友一再警告,到印度一定要喝名牌的瓶裝或罐裝水,萬萬不可喝當地涼水和街邊的飲料。有位在印旅行過的華裔朋友勸腸胃不好的我別去印度,說她鬧急性腸胃病差點犧牲在那里了。我自然是百倍小心沒出事,但如今仍想不明白:當地人為什么就沒事呢?那幾天報上說克拉拉邦和德里的男人預期壽命都有七十幾歲,這跟我國差不多。

　　還有個問題我一直沒好意思向人求解:印度社會傳統一向重男輕女,不說印度教早有“薩蒂”(將寡婦在丈夫的火葬柴堆上燒死)的惡俗,直到現代才被堅決禁止,就是女家要出不薄的陪嫁這一條也夠厲害了,千百年來他們是怎樣保持男女性別比例大體平衡的?

　　印度不是政教合一的神權國家

　　拉奧奇夫人在會見我們時強調“印度是一個世俗的、多元的、驕傲的、獨立的國家”。我理解,她強調“世俗的”,不是否定印度是眾多宗教匯聚的“博物院”,有各種宗教信仰的人占全國人口的絕大多數,而是說印度不是政教合一的神權國家；說印度是“多元的”,不是一般地說文化多元,而是強調在這個人種多、地域廣、民族多、語言復雜、生活方式差異大的國度,包容性強,宗教和思想自由,廣義的文化色彩豐富。

　　不論大都會德里、孟買,還是中等城市浦那或沿途鄉鎮,可以看到男人服飾的多樣性,尤以錫克教男子俊美多姿,而成年女子絕大多數裹傳統的紗麗,赤橙紅綠藍白,爭芳斗艷。據吉檀加利·科拉納德那本書說,印度人能根據婦女的著裝看出她來自哪個地區,信仰什么宗教,說什么語言,甚至能推斷她早餐吃什么。細分到這種程度,如果固化了,正面說是多元共處,反面看就過于保守了。

　　印度社會的傳統保留得多,是利還是弊,見仁見智,很可能是利弊互見。殖民者雖然16世紀就來到了印度,但直到1858年英國政府才收購東印度公司(這筆錢由印度人民出),對印度實行直接統治,此前英政府主要目標是做生意賺錢而不想管理印度事務,更無意改進其社會結構。

　　事實上,直到獨立前夕,印度仍有封建割據的土邦554個,占全國面積的2/5,人口的1/4；1971年,印度議會才決定正式取消土邦王公的特權和年俸。從1949年到1970年代,印度多次立法進行和平的漸進的土地改革,但問題遠未完全解決。這些因素對社會階層流動和風俗習慣演進的速度不可能不產生重大影響。我注意到,電視等傳媒的廣告上,寶萊塢電影拍攝現場,男女中小學生的校服,都明顯地西洋化了。隨著經濟自由化、城市化和信息化的加速度推進,印度社會傳統的變化將越來越快。