在3月22日“世界水日”來臨之際，聯合國秘書長古特雷斯在紐約總部宣布發起“國際水行動10年”計劃，以應對全球水資源短缺帶來的挑戰。
聯合國秘書長古特雷斯在第72屆聯合國大會當天舉行的高級別會議上表示，水關系著人類的生死存亡。可持續發展目標提出的“為所有人提供安全用水和適當的衛生設施”對實現許多其他目標來說不可或缺。安全用水和適當的衛生設施為減貧、經濟增長和健康的生態系統奠定了基礎。
古特雷斯強調指出，全球人口對水的需求不斷增長，加上水資源管理不善，加劇了世界許多地區的水資源短缺問題。目前，全球40%的人都受到水資源短缺的影響，80%的廢水未經處理排入自然環境，超過90%的災害與水有關；超過20億人缺乏安全用水，超過45億人缺乏必需的衛生設施服務；發展中國家許多最嚴重的疾病與飲用水不安全、衛生設施不足和不良衛生習慣有直接關系。
古特雷斯說，到本世紀中葉，由于全球淡水需求預計將增長40%以上，并且隨著氣候變化影響越來越大，水資源短缺將成為一個巨大的問題。到2050年，全球至少有四分之一的人口將生活在長期或經常缺乏淡水資源的國家。如果無法有效地管理水資源，全球各社區和各部門之間將出現激烈的爭端，甚至會加劇各國之間的緊張關系。他呼吁全世界提高對水危機的認識，在未來10年為保障水資源共同努力，讓所有人都擁有衛生和健康的水資源。
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