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新加坡已經將循環再生水的利用提高到一個新的水平，能為居民提供數世紀的安全飲用水。

    一、利用似乎不可能利用的水資源

    很多國家都能或多或少地從新加坡那里學習到循環水再利用方面的經驗。面臨不斷減少的淡水資源，新加坡的國家水機構，也即公共事業局（PUB）,利用似乎不可能利用的水資源，即使是骯臟的從馬桶里流出的污水。使用反滲透膜技術，新加坡的科學家能成功地將污水轉變為新的、干凈的、安全的飲用水，由于這個城市國家的每個角落都被連接到一個單一的污水處理系統，所以只要其居民沖廁所或打開水龍頭，就總會有污水被收集起來，并且被處理和再利用。這種循環再生水在新加坡被稱為“新水”，這種新生水是新加坡的四大水源之一，約能滿足該國7％的用水需求，新加坡的公用事業局甚至將“新水”裝入塑料瓶，提供給公眾消費。

    新加坡其他的水源還包括：

    本地流域產水：約能滿足50％的用水需求

    進口水源：從馬來西亞的柔佛州進口水源，能滿足33％的用水需求，進口條件按照兩國1901年簽訂的合約，通過管道，由兩公里之處輸送到新加坡。海水淡化：淡化的海水約能解決10％的用水需求，“新水”是通過嚴格的凈化和處理過程而得到的水，這個過程能讓海水變得清潔、透明。新加坡現在是一個全球性城市國家，從1997年亞洲金融危機之后，新加坡逐漸成為國際經濟中心，世界級企業家和亞洲各國移民、旅游者的主要目的地。該國450萬人口每天大約消費掉3億加侖的水，缺水對這個多文文化城市國家影響強烈，早在20世紀70年代，該國就預見了其淡水資源的問題。新加坡公用事業局早在1974年就建造了領航項目--清潔水再生工廠，但工廠建設最后被叫停，原因是巨大的花費和不可靠的技術。直到1998年，在公用事業局和環境及水資源部的共同努力下，清潔水再生項目才得到了復蘇。1998年，新加坡再生水研究（或者“新水”研究）緊緊圍繞新水是國家水供應不可或缺的稀有資源進行。根據新加坡和馬來西亞的合約，到2011年馬來西亞將停止向新加坡送水，同時根據預測，到2012年新加坡的日需水量將達到4億加侖，“新水”的研制實在是太及時了。自2003年以來，新加坡建設了四個“新水”生產廠，能滿足全國15％的用水需求，據估測到2010年，當第五個“新水”生產廠投入運行后，“新水”將滿足30％用水需求。

    二、新水處理程序

    毫無疑問，新加坡的科學家是能制造奇跡的，他們用了30年的研究和艱苦工作，終于研制成了多道過程，層層凈化回收污水的辦法。第一道過程就是傳統的污水處理過程，作用是從污水中除去淤泥和泥沙成分，新加坡的水回收工廠利用激活淤泥的過程做初始準備工作，很多從這些工廠處理的水已經被其他行業使用于非飲用的目的，但有很大一部分處理后的水進入新水生成程序，包括：

    微過濾

    在這里，處初步理后的污水滲透通過微過濾的纖維，粒徑大于0.2微米的顆粒都被過濾了出來。這個過程中，懸浮的固體物質、大部分膠質微粒、細菌和原生動物被濾除，水的混濁度降低，以確保水質的逐漸提高和防止下一階段的沉淀發生。

    反滲透過程

    包括使用壓力使水通過半透明膜，濾除非有機物質，例如重金、硝酸鹽、氯化物和硫化物等，有機組織，例如顆粒類碳水化合物、殺蟲劑和病毒也會被濾除。反滲透的孔徑在0.0001微米以內，通過這個過程，大約95％的溶解固體被濾除干凈。

    紫外線消毒

    為確保水的純度，對從反滲透膜滲出的水進行紫外線消毒，以消除剩余的細菌和病毒。為了使水能被安全飲用，加一些堿性物質中和水的酸堿平衡。污水回收再利用有堅實的科學原理支撐，開始于20世紀30年代。當時，第一個污水回收利用處理廠建筑于美國加州，然而，當時再生水只應用于非飲用目的，例如，農業灌溉和機械制造等。美國回收廢水直接用于飲用一般是將處理后污水直接注入到地下水或者流域。     在新加坡，“新水”主要用于水制造工廠或者其它行業。然而，再生水處理技術和過程卻在不斷進步，現在生產的再生水是可以安全飲用的，例如，美軍在中東地區的部隊就依賴類似的裝置飲水，他們把那種裝置叫做“ROWPUS”，意思是“反滲透水純凈單元”，為美國軍隊和海軍提供每日在沙漠中需要的水量。但是，新加坡這種在全國范圍內廣泛應用還是首例。

    三、懷疑科學

    然而，一些新加坡居民仍然懷疑科學，他們要么將自來水燒開了飲用，要么到超市選擇便宜的桶裝水飲用Law poh是一個35歲的母親，一個有工作的女性，她說：“新水對于那些不能獲得清潔飲用水的地區確實是一個好的主意，但就是不能讓自己飲用這種水，因為是那是由污水造成的，我懷疑可能沒有處理干凈，并且認為加入的化學物質是不健康的。”為了更好地教育公眾，新加坡公用事業局建立了“新水參觀中心”。向人們展示“新水”生成所使用的技術和過程，中心有多媒體展示和為兒童資金準備的互動游戲，目的是讓人們了解和使用“新水”。
但是心理障礙在某些人心中仍然還很嚴重，有些人寧愿到超市選擇便宜的桶裝水飲用也不使用“新水”。

    四、“新水”的未來

    無論如何，“新水”將是新加坡的未來，新加坡公用事業局開始將新水注入水庫，消費的新水占總消費水量的1%，這是根據新加坡國立大學的專家評估所做的。同時，新加坡也在努力尋求擴大“新水”的直接消費比例，公用事業局準備到2012年將新水的使用比例提高到2.5%。Yaacob lbrahim是新加坡環境和水資源部部長，他向公眾這樣承諾“新水”的安全性：“公用事業局已經建立了水質監控程序，確保‘新水’和自來水的水質符合國際標準，包括世界衛生組織的標準。” #p#分頁標題#e#