除極地外，火星南北半球中緯度地表之下也隱藏著一些冰川。丹麥研究人員８日說，如果這些冰川全部融化成水，足以覆蓋整個(gè)火星的表面，其平均深度可達(dá)１米左右。
研究人員在新一期美國(guó)《地球物理通訊》上報(bào)告說，火星地下冰川位于南北兩個(gè)半球緯度３０度至５０度之間，只不過表面覆蓋著厚厚的塵土。此前繞火星軌道探測(cè)器已探明這些冰川的成分是水冰，他們結(jié)合使用探測(cè)器雷達(dá)觀測(cè)數(shù)據(jù)與冰川運(yùn)動(dòng)模型，首次計(jì)算出這些冰川的體積及其含水量。
計(jì)算表明，這些冰川含有的總水冰量超過１５００億立方米。論文第一作者、哥本哈根大學(xué)博士后南納·卡爾松在一份聲明中說：“這么多的冰能把火星的整個(gè)表面覆蓋１。１米深。”
研究人員還推測(cè)，這些冰川表面覆蓋的厚厚塵土，是保護(hù)它們不被蒸發(fā)散入太空的關(guān)鍵。
今年３月，美國(guó)科學(xué)家曾在《科學(xué)》雜志上說，４０億年前火星上液態(tài)水資源很豐富，其北半球很可能存在一個(gè)比地球上北冰洋還大的海洋。不過，絕大部分液態(tài)水后來通過蒸發(fā)逃逸到太空，現(xiàn)在只剩下少量封存在冰川中。
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